9 augustus 2007

Ik, kleindochter Carla Mulder, start als meisje loos mijn zoektocht naar opa’s avontuurlijke oversteek.

Mijn zoektocht zal in de zomer van 2008 in de gelijknamige voorstelling op de diverse zomerfestivals zijn ontknoping kennen.

Monster nu alvast aan en beleef het avontuur mee op mijn weblog meisje loos.

Reageer, adviseer of lees gewoon mee.

Mijn avontuur begint NU

matroos

J.G. Mulder

In 1910 vertrekt mijn opa Jan George Mulder met de Holland Amerika Lijn naar Amerika, op zoek naar een beter leven.

Ik weet dat hij op 9 augustus 1910 alleen aankomt, zonder zijn familie, op Ellis Island, New York. Hij is dan 44 jaar oud.

Ik weet ook dat hij uiteindelijk met zijn familie in de farm in Virginia komt te wonen

Ik heb mijn opa nooit gekend en wist nauwelijks iets van hem. Tot ik in 2002 opa’s bijzonder fotoarchief ontdekte.

Opa bleek een fanatiek en begenadigd fotograaf. Van 1895, het jaar dat hij zijn eerste fotocamera kocht, tot aan zijn dood in 1922 heeft hij zijn leven gedocumenteerd. Familiekiekjes, maar ook prachtige opnames van zijn reizen naar Parijs en Rome en van zijn rijke leven als koloniaal in Azië. Meer dan tweeduizend foto’s vertellen zijn levensverhaal. In 3D. Opa had een hypermoderne stereocamera waarmee hij zijn leven heeft vastgelegd.

Ook zijn oversteek naar Amerika en het leven op de farm in Virginia heeft hij gefotografeerd.

De eerste keer dat ik zijn stereofoto’s zag, was ik verkocht.

Het was alsof ik zijn leven werd gezogen. Het was alsof de honderd jaar oude beelden weer tot leven kwamen. Alsof de personen op de foto elk moment konden gaan praten. Alsof de druppels van de brekende golven elk moment in mijn gezicht zouden spatten.

Maar het bleef stil. Ik hoorde geen verhalen, ik voelde geen spattende druppels.

Ik kreeg geen antwoord op mijn vragen.

Wat dreef opa naar Amerika? Wat dreef de honderd duizenden andere migranten honderd jaar geleden naar het beloofde land?